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역사
삼국시대
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삼국시대에 이르러 백제가 한강 유역을 근거로 신흥세력으로 성장하였기 때문에 동두천지역도
초기에는 백제의 영토였을 것이다. 기원전 6년의 백제 백제영역은 북으로 패하(예성강), 남으로는
웅천(공주), 동으로는 주양(춘천), 서로는 서해에 이르렀다. 그러므로 지금의 동두천지역도 백제의
중심지역에 자리잡고 있었다고 할 수 있다. 그러나 동두천지역은 낙랑군과 대방군을 멸망시킨
고구려가 남진하여 백제와 직접 국경을 마주하게 되면서 최전방지역으로 속하게 되었다.
광개토대왕의 정복활동에 의해 한강유역을 포함한 지역이 고구려에게 점령당할 당시 동두천도
고구려의 지배하에 들어가게 되었던 것으로 판단되는데. 474년(개로왕 20) 백제는 고구려의 침입
으로 한성이 함락되고 개로왕이 전사하는 최악의 상황을 맞이하게 되었으며 개로왕의 뒤를 이은
문주왕이 도읍을 웅진으로 천도하면서 이 지역은 고구려의 영역에 속하게 되었다.
이렇듯 고구려는 4세기말 광개토대왕의 영토확장사업의 성공으로 한강선까지 진출하게 되었다.
이 무렵 양주지역에는 남평양이
라고도 한 북한산군과 함께 훗날 견주로 개명되니 매성현(買省縣) 및 내을매현(內乙買縣)등이
설치 되었다. 매성현은 지금의 양주군 주내면 일대에 있었던 것으로 비정해 볼 수 있으며 고구려
때의 내을매현도 현재의 동두천 일대라고 볼 수 있다. 백제시대에는 매성군, 또는 마홀(馬忽)이라
고도 하였으며 신라 경덕왕 16년에 내소군(來蘇郡)으로 개명되었다. 내을매현은 양주의 북쪽에
있었던 지역으로 신라 경덕왕때 사천현(沙川縣)으로 개명되었다.
한편『세종실록지리지』에는 양주지역의 속현이 견주(見洲), 풍양(豊壤), 사천(沙川)이 3개소로
나타나고 있으며 중종때 간행된 『신증동국여지승람』에서는 견주와 서천이 폐현되고, 속현으로
풍양 한 곳만이 잔존하고 있다. 사천은 양주 북쪽 30리 지점에 위치하고 있었다는 기록으로 보아
오늘날이 동두천일대라고 볼 수 있다. 결국 매성현, 내을매현 일대가 현재의 동두천일원이었던
것으로 판단된다.
551년(성왕 29)에 나제동맹군이 한강유역을 점령했을 때는 일시 백제의 영토로 복귀되었다가 다시
신라의 영토가 되어 757년(경덕왕 16)에 내소군(來蘇郡)으로 되었다. 이 지역은 그 지정학적 위치
때문에 고구려, 신라, 백제의 세력권이 재편될 시기에는 항상 삼국의 각축장이 되었다. 그뿐만이
아니라 신라에 의해 삼국이 통일 된 후 한반도에 그 세력을 뻗치려고 시도했던 당나라 20만대군과
신라군이 최후의 결전을 벌인 곳이기도 하다. 즉 『삼국사기』에 기록된 매초성이 인접지역인 은현면
사천(沙川)지방 혹은 연천군 일대로 추정되므로 이곳은 675년(문무왕 15)외세를 몰아낸 대당항전의
격전지였을 것으로 판단된다. 동두천지역에도 삼국시대에 만들어진 것으로 판단되는 소규모 보루성
들이 위치하고 있어 이러한 사실을 짐작할 수 있다.
(자료 : 동두천시 역사와 문화유적 1999)
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