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부처고개
- 이 름 : 부처고개
- 주 소 : 동두천시 광암동
지금의 동두천 시내에서 광암동으로 가는 도중에 고개가 하나 있다.옛날 이 고개는 길이 몹시 험하고 좁았으며 고개 옆에 커다란 바위가 길쪽으로 불쑥 나와 있었다. 어느 몹시 더운 날 부근 마을의 한 노인이 장을 보러 가다 고개를 넘게 되었다. 중간 에 숨이 차 바위 위에 걸터앉아 잠시 휴식을 취하던 노인은 우연히 햇빛을 받아 반짝이는 물건이 바위 밑에 있는 것을 발견하였다. 노인이 아래로 내려가 자세히 살펴보니 그것은 금빛으로 찬란히 빛나는 황금부처였다. 그는 "이게 웬 횡재냐!" 하며 부처를 향해 손을 뻗었다. 그러나 부처는 마치 땅에 얼어붙은 듯 꼼짝도 하지 않아 별 수 없이 그대로 장을 보기 위해 발길을 돌렸다. 볼일을 마치고 마을로 돌아온 노인은 신기한 일도 다 있다며 사람들에게 그 부처에 대한 이야기를 늘어 놓았다. 그러자 이야기를 듣고 있던 무리 가운데 한 욕심장이가 슬그머니 빠져나와 부리나케 집으로 달려갔다. "그걸 팔면 큰 돈이 생기겠지. 그런 걸 남한테 빼앗길 수야 없지. 암 그렇구말구!" 하며 그 욕심장이는 지게를 메고 고개로 올라갔다. 황금부처를 본 그의 눈은 탐욕으로 더욱 빛났다. 그러나 부처는 그의 힘을 비웃기라도 하듯 미소를 머금은 채 여전히 꼼짝도 하지 않았다. 다급해진 그는 지게 작대기로 이리저리 온갖 힘을 다했다. 그 순간 갑자기 그는 눈에 통증을 느꼈다. 그만 지게 작대기 끝에 눈을 찔리고 만 것이었다. 그후로 그는 결국 실명을 하였는데 이 사실이 온 마을에 퍼지게 되자 황금부처에 대해 욕심을 품고 있던 사람들은 심상치 않은 일 이라고 느끼게 되었다. "분명 이것은 보통 부처가 아니야." "함부로 건드렸다가는 무슨 일을 당할게 틀림없어." 하면서 그들은 사사로운 욕심을 버리기로 마음을 고쳐 먹었다. 이 일이 있은 후 마을에 한 스님이 시주를 오게 되었다. 마을 사람들은 스님에게 고개에 있는 황금부처에 관한 이야기를 자세히 들려 주었다. 이야기를 듣고 난 스님은 사람들과 함 께 고개로 올라갔다. 정성스럽게 염불을 외우고 절을 마친 스님은 부처 앞으로 다가가 마치 가벼운 물건을 집듯 한 손으로 사뿐히 부처를 들어 내었다. 그 광경을 지켜보던 마을 사람 들은 모두 놀라지 않을 수 없었다. "이게 어떻게 된 일이야! 아무리 해도 꼼짝도 않더니." "글쎄 말이야." 하며 여기저기서 웅성웅성 거렸다. 마을 사람들의 놀람이 어느 정도 가라앉자 스님은, "이 부처님은 소승이 영묘한 절을 찾아 모실 터이니 이제 걱정하지 마십시오." 하고 말한 후 길을 떠났다. 마을 사람들은 스님이 떠나는 길을 향해 절을 하며 덕이 높으신 분이라며 칭송을 아끼지 않았다. 그 이후로 이 고개를 '부처고개'라고 부르게 되었다 한다.
※ 제공자 심윤식 (남, 동두천시 광암동 494)
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